IBM ha trabajado junto a GlobalFoundries, Samsung y la Universidad de Nueva York para producir el primer┬áchip de 7 nanómetrosfuncional. Las CPUs actuales más avanzadas se fabrican en procesos de 14nm y hay planes para llegar a los 10nm en 2016, pero el paso dado por IBM y sus socios demuestra que ya se puede ir más allá.

Para lograr esta proeza se han invertido 3.000 millones de dólares y 5 años de investigación. El proceso no es sencillo, pero parece que la clave ha sido sustituir el silicio puro por una aleación de silicio-germanio (SiGe) y utilizar la litografía ultravioleta extrema para grabar los patrones microscópicos en cada chip.

Esta no es la primera vez que IBM ha conseguido bajar de la barrera de los 10nm. En 2012 presentó unos transistores experimentales de┬á9nm┬áutilizando nanotubos de carbono, pero parece que la tecnología de 7nm es más viable para una producción comercial, que en todo caso no se iniciaría hasta dentro de como mínimo dos años.

Antes de que los 7nm lleguen a nuestras vidas deberemos pasar por los chips de 10nm. Intel┬átiene previsto┬álanzar sus primeros procesadores basados en esta tecnología a finales de 2016 o inicios de 2017.

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el próximo paso es hacer el microchip entero en ese tamaño, ese sí es un reto┬á